あっという間に5月ですね。一ヶ月って早いです。
ブログが過疎ってますが、スタッフみんな元気でやっております。
4月19、20日と、アルコインクの池田さんと合同で社員旅行で熊本へ行って参りました。
（楠目さんは急用が入ってしまい、今年は不参加でした…残念です）
幹事はわたくし、事務所最年少の宮下です。

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一日目。
今年の旅は、熊本で馬！という明確な目的のもと、
飛行機で九州まで行って参りました。

こちら、集合場所の羽田空港にて。愛ちゃんと杉野です。












もう、そっくりですね！

羽田空から1時間40分ほどで熊本空港に到着。
飛行機だと本当に早いです。

空港からバスで市内へ移動して、今回の旅の目的でもある馬刺を食べに。
事前にググった馬刺で有名なお店、菅野屋さんでいただきました。
実は人生ではじめての馬刺でドキドキだったのですが…とっても美味しかったです。
















マグロのトロより脂がのっていて、でもサッパリしていてやわらかくて…スタッフ一同大絶賛でした。
馬肉ってどんなお料理にしても美味しいんですね。


昼食の後は熊本城へ。
良いお天気に恵まれて、新緑がきれいな道を歩いて天守閣へ。
遠くから見ても大きかったのですが、近づくと更に迫力が。石垣が高い！

















熊本城をあとにして、途中、電車の遅延などありつつも、阿蘇の宿に到着。
アーデンホテル阿蘇さんに泊りました。
「どんどこ湯」という温泉が隣接していて、露天風呂が気持ちよかったです。

そして夕食。
食べ始める前から私はニヤニヤしておりました。
なぜなら…この日は中島の誕生日！
ということで、食後を見計らってのサプライズ。
















ホテルの方が素敵なケーキを用意して下さいました。
予想以上にびっくりしてもらえてなによりです。
おめでとうございます！





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二日目。

いよいよメインの乗馬の日。
天気予報では雨だったのですが、朝起きてみるとそんな気配もなく、
これはいけるのでは…！

期待しつつ、ベテラン運転手さんのタクシーに揺られて40分。
エル・パティオ牧場さんに到着。


















雨がパラパラと降り始めるなか、着いて早々にカッパを着ていざ乗馬！
手綱の簡単な操作を教わってから、早速一人一頭ずつ馬に跨がります。
























一人一人ちゃんと名前がついた馬と一時間ほど過ごしました。
傾斜の急な草原の丘を登ったり下ったり、足下が柔らかい土の上を歩いたり、
それに合わせて上体を起こしたり倒したり、方向修正するときに手綱をひいたり…
思っていたよりハードでした！
とくに大変だったのが道草を食う馬をとめること。
牧草の美味しい新芽が生え始めた季節だったらしく、よく止まる馬さん…
でもかわいくて憎めないのです。

最初は慣れない操作に四苦八苦でしたが、
終わりの方になると牧場の方に「みなさん表情が柔らかくなりましたね」と言われました。

雨の中、乗馬させて頂きありがとうございました。
馬、風邪 をひいてないといいな…。


牧場に併設されているレストランで昼食に赤牛をいただき、
予定していたよりも時間が余ってしまったので
急遽予定を変更し、阿蘇猿まわし劇場へ。
















会場の修学旅行生の観客に混じりつつ、楽しく鑑賞しました。
劇のあと、猿と握手をしたのですが想像よりも手のひらが柔らかくてびっくりしました。


その後、再びタクシーに乗って熊本空港へ。
くまもんのプリクラを撮ったり各々お土産を選んだあと、
雨で遅延した飛行機に乗って、無事東京へ 帰りました。


人生初・熊本の旅だったのですが、
食べ物は美味しいし、広大な自然もあって、動物とのふれあいもでき、
たっぷり満喫できました。

また機会があったら乗馬してみたいな、と思います。



宮下